В октябре 1917 года, после трех лет страшной бойни на полях сражений, луч надежды забрезжил в кровавом тумане мировой войны. Российские рабочие свергли царя в феврале того же года, однако пришедшее на смену монархии буржуазное Временное правительство настаивало на продолжении войны «до победного конца». Советы рабочих, крестьянских и солдатских депутатов, в первых рядах которых выступали большевики, требовали немедленного прекращения войны и призывали рабочих всего мира последовать их революционному примеру.

«Национальное государство переросло себя – и как оболочка для развития производительных сил, и как почва для классовой борьбы, и особенно как государственная форма диктатуры пролетариата» (Л. Троцкий в «Наше слово», 4 февраля 1916г.).

Пролетарии не имеют отечества. Такова основа марксистского анализа национального вопроса. В течение этого столетия миллионы пролетариев были обмануты, мобилизованы и убиты под знаменами патриотизма, национальной защиты, национального освобождения. В мировых и местных войнах, в партизанских схватках и в сражениях огромных государственных армий рабочие всех стран были призваны отдать свои жизни на службе своим угнетателям. Ничто более ясно не показало в этом столетии непримиримую противоположность между национализмом и интернациональными интересами рабочего класса.

Но так как пролетариат может учить уроки истории только на основании своего собственного опыта, приобретенного в историческом процессе, коммунисты должны анализировать национальный вопрос только с исторических позиций, с целью установить, почему враждебность ко всем видам национализма и национальной вражды стала одним из классовых признаков, отделяющих пролетарские организации от буржуазных.